Ceará terá primeira diocese instalada pelo papa Leão XIV
23/03/2026
(Foto: Reprodução) Igreja de Nossa Senhora da Palma, em Baturité, será catedral da nova diocese
Arquidiocese de Fortaleza/Divulgação
A Diocese de Baturité, a primeira instalada pelo papa Leão XIV no Brasil, vai passar a existir oficialmente nesta quarta-feira (25). A nova administração regional da Igreja abrange 14 municípios do Ceará e 21 paróquias. O estado é o segundo com maior número de católicos no país e vive um fortalecimento do turismo religioso nos últimos anos.
A quarta-feira (25) terá um dia de solenidades no município de Baturité, município localizado a cerca de 100 quilômetros de Fortaleza. Uma delas é a posse de Dom Luís Gonzaga Silva Pepeu como arcebispo de Baturité.
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Com a nova diocese, a Paróquia Nossa Senhora da Palma, em Baturité, passará de igreja matriz do município para se tornar uma catedral diocesana. Assim, ela se tornará uma espécie de igreja-mãe para a Diocese de Baturité, que ficará responsável por paróquias administradas até então pela Arquidiocese de Fortaleza.
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Papa Leão XIV cria diocese de Baturité
Cerca de 80% da população dos municípios da nova diocese é de católicos. A população estimada da nova área pastoral é de 298,1 mil habitantes. Deste total, cerca de 239 mil professam a fé católica, segundo informações da Arquidiocese de Fortaleza.
A nova região administrativa inclui expressões importantes da religiosidade popular, como o Santuário de São Francisco das Chagas, na cidade de Canindé. O local é um dos maiores centros de peregrinações do país.
A criação de uma nova diocese no Maciço de Baturité surgiu da necessidade de uma evangelização mais próxima e eficaz nestes territórios, conforme declarou o arcebispo de Fortaleza, dom Gregório Paixão.
Os 14 municípios da Diocese de Baturité são:
Acarape
Aracoiaba
Aratuba
Barreira
Baturité
Canindé
Caridade
Guaramiranga
Mulungu
Ocara
Pacoti
Palmácia
Paramoti
Redenção
O tempo a ser percorrido de Baturité até Canindé, considerado o ponto mais distante da área pastoral, é de cerca de uma hora, conforme ilustrou o padre José Benício Nogueira, pároco da futura catedral.
“A nossa região ganhou um grande presente de Deus”, definiu o sacerdote, durante entrevista coletiva. Com a chegada de dom Luís Pepeu, a expectativa é de um administrador presente em encontros e momentos das comunidades da região.
Celebrações
Nesta quarta-feira (25), cerca de 10 mil pessoas são esperadas para as festividades da instalação canônica da Diocese de Baturité. Conforme a Arquidiocese de Fortaleza, mais de 40 bispos, 300 padres e 100 seminaristas devem comparecer às cerimônias, que terão o cardeal dom Sérgio da Rocha representando o papa Leão XIV.
A programação de acolhida terá início às 15h, quando cerca de 60 caravanas de outras cidades participarão de momentos conduzidos pelo padre Denis Acácio, pároco em Aracoiaba, e William Teixeira.
Além da oração do terço, haverá apresentações musicais de Laura Salvador, Keciane Lima, Max Lucena e a banda Missionário Shalom.
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Em momentos fechados ao público, o arcebispo dom Luís Pepeu será recebido no Palácio de Rios em um protocolo de cumprimento às autoridades civis.
Dentro da Igreja de Nossa Senhora da Palma, haverá o rito de posse do arcebispo, em ato presidido pelo cardeal dom Sérgio da Rocha. Os fiéis poderão acompanhar a transmissão feita por meio de telões nas ruas do entorno.
Em seguida, dom Luís Pepeu presidirá a missa solene de instalação da diocese em palco montado no patamar da igreja, a partir das 18h30.
O momento histórico marca a criação de uma nova circunscrição eclesial no Ceará depois de 55 anos, quando foram criadas as dioceses de Itapipoca, Quixadá e Tianguá.
Ceará na rota da fé
Estátua de São Francisco de Assis, em Canindé.
Thiago Gadelha/SVM
Com a reorganização administrativa, a Igreja Católica conta agora com dez dioceses no Ceará. O paróco da futura catedral de Baturité, José Benício Nogueira, comemora a celeridade da criação da nova diocese desde a apresentação da proposta ao Vaticano, em menos de dois anos.
Foi no dia 1º de janeiro deste ano que o papa Leão XIV anunciou a nova Diocese de Baturité, bem como o nome de dom Luís Pepeu como arcebispo. O religioso é natural de Caruaru, em Pernambuco, e já foi bispo das dioceses de Afogados da Ingazeira (PE) e Vitória da Conquista (BA).
⛪ O Ceará é o segundo estado do país com a maior população declarada católica, atrás apenas do Piauí. 70,4% dos cearenses, o equivalente a 5,3 milhões de pessoas professam a religião, segundo os dados mais recentes do IBGE.
O Maciço de Baturité conta com locais importantes para a fé católica dos cearenses. Uma delas é a nova catedral, com história ligada ao povoamento da região. Outro local é o Mosteiro dos Jesuítas, construção de 1922 que hospedará as autoridades religiosas antes da cerimônia de instalação da diocese.
As expressões da devoção católica no Ceará têm sido evidenciadas com a aprovação da lei que criou a “Rota do Turismo Religioso do Ceará, buscando atrair peregrinos para o estado.
Participam deste modelo 19 cidades que estabeleceram uma ‘rota da fé’, com municípios que construíram grande monumentos religiosos e que possuem festas e templos tradicionais.
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